വിഷപ്പുക നിറഞ്ഞൊരു ഭൂതകാലം; ഇന്നിവിടം നിറയെ മുയലുകൾ! ജപ്പാനിലെ റാബിറ്റ് ഐലൻഡ്.

ജപ്പാനിലെ സെറ്റോ ഉൾക്കടലിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന 'ഓകുനോഷിമ' എന്ന കൊച്ചുദ്വീപ് ഇന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത് 'റാബിറ്റ് ഐലൻഡ്' (മുയൽ ദ്വീപ്) എന്നാണ്. ദ്വീപിലുടനീളം സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുന്ന ഇണക്കമുള്ള കാട്ടുമുയലുകളാണ് ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും ഇവിടേക്ക് സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ ദ്വീപിന് ഇരുണ്ടതായ മറ്റൊരു ചരിത്രമുണ്ട്.

1929 മുതൽ 1945 വരെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിൽ ജാപ്പനീസ് സൈന്യം അതീവ രഹസ്യമായി വിഷവാതകങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചിരുന്നത് ഈ ദ്വീപിലായിരുന്നു. രഹസ്യം സൂക്ഷിക്കുന്നതിനായി അന്ന് ഭൂപടങ്ങളിൽ നിന്നുപോലും ഈ ദ്വീപിനെ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. ഫാക്ടറികളിലെ രാസവസ്തുക്കളുമായുള്ള സമ്പർക്കം കാരണം അന്ന് ഇവിടെ ജോലിചെയ്തിരുന്ന നിരവധി തൊഴിലാളികൾക്ക് കടുത്ത ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. ഈ യുദ്ധകാല ചരിത്രവും രാസയുദ്ധങ്ങളുടെ ഭീകരതയും സന്ദർശകരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതിനായി പഴയ സൈനിക കെട്ടിടങ്ങളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളും 'ഓകുനോഷിമ പോയ്സൺ ഗ്യാസ് മ്യൂസിയവും' ഇന്ന് ഇവിടെ സംരക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ന് ദ്വീപിൽ കാണുന്ന ഈ മുയലുകൾ എങ്ങനെ അവിടെയെത്തി എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ വിവരങ്ങളില്ല. യുദ്ധകാലത്ത് പരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി കൊണ്ടുവന്ന മുയലുകളുടെ പിൻതലമുറക്കാരാണ് ഇവയെന്ന് ചിലർ കരുതുന്നുണ്ടെങ്കിലും ചരിത്രകാരന്മാർ ഇത് അംഗീകരിക്കുന്നില്ല. 1970-കളിൽ ചില സ്കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്നുവിട്ട മുയലുകൾ, ഇരപിടിയന്മാരായ മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെ അഭാവം മൂലം അതിവേഗം പെരുകിയതാണെന്നാണ് മറ്റൊരു പ്രധാന വാദം.

എന്തായാലും, മൃഗങ്ങളെയും പരിസ്ഥിതിയെയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള കർശനമായ നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചുകൊണ്ട് ഈ മുയലുകൾക്ക് തീറ്റനൽകാനും അവയ്ക്കൊപ്പം സമയം ചെലവിടാനുമാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ ഈ ദ്വീപിലേക്ക് എത്തുന്നത്.