ഉഷ്ണതരംഗവും ഓസോൺ മലിനീകരണവും: ഇന്ത്യയിൽ ഹൃദ്രോഗ മരണങ്ങൾ വർധിക്കുന്നതായി പഠനം

ഉഷ്ണതരംഗവും (Heatwaves) ഉപരിതല ഓസോൺ (Surface Ozone) മലിനീകരണവും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ ഇന്ത്യയിൽ ഹൃദ്രോഗം, ശ്വാസകോശ രോഗങ്ങൾ എന്നിവ മൂലമുള്ള മരണങ്ങൾ വലിയ തോതിൽ വർധിക്കുന്നതായി പുതിയ പഠനം. കൊച്ചിയിലെ കേരള യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ഫിഷറീസ് ആൻഡ് ഓഷ്യൻ സ്റ്റഡീസിലെ (KUFOS) ഗവേഷകയായ പി. സംഗീത, ഐ.ഐ.ടി ഖരഗ്പൂരിലെ (IIT Kharagpur) പ്രൊഫസർ ജയനാരായണൻ കുട്ടിപ്പുറത്ത് എന്നിവർ ചേർന്നാണ് പഠനം നടത്തിയത്. 'നേച്ചർ' (Nature) ഗ്രൂപ്പിന്റെ 'എൻ.പി.ജെ ക്ലീൻ എയർ' (npj Clean Air) എന്ന ജേണലിലാണ് ഈ റിപ്പോർട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുള്ളത്.

• 26,500-ലധികം മരണങ്ങൾ: 2024-ലെ ഉഷ്ണതരംഗ ദിവസങ്ങളിൽ ഉയർന്ന തോതിലുള്ള ഉപരിതല ഓസോൺ ശ്വസിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഇന്ത്യയിൽ 26,500-ലധികം ആളുകൾ മരിച്ചതായി പഠനം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ഇതിൽ 15,615 പേർ ഹൃദ്രോഗം (Ischemic heart disease) മൂലവും, 10,898 പേർ ശ്വാസകോശ രോഗങ്ങൾ (COPD) മൂലവുമാണ് മരിച്ചത്.
• ഉഷ്ണതരംഗത്തിന്റെ നേരിട്ടുള്ള ആഘാതം: ഉഷ്ണതരംഗ സമയത്തെ ഉയർന്ന താപനില ഓസോൺ മലിനീകരണം കൂട്ടുന്നതിലൂടെ മാത്രം 2024-ൽ 830 അധിക മരണങ്ങൾക്ക് കാരണമായി (490 ഹൃദ്രോഗ മരണങ്ങളും, 342 ശ്വാസകോശ രോഗ മരണങ്ങളും).

എന്താണ് ഉപരിതല ഓസോൺ (Surface Ozone)?

ഭൂമിയെ അൾട്രാവയലറ്റ് രശ്മികളിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കുന്ന അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ മുകൾത്തട്ടിലുള്ള ഓസോൺ പാളിയല്ല ഇത്. ഭൂമിയോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുന്ന ഉപരിതല ഓസോൺ മനുഷ്യർക്ക് ഹാനികരമായ ഒരു വിഷവാതകമാണ്.

• രൂപപ്പെടുന്നത് എങ്ങനെ: വാഹനങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യവസായ ശാലകളിൽ നിന്നുമുള്ള നൈട്രജൻ ഡയോക്സൈഡ് (NO₂), ഫോർമാൽഡിഹൈഡ് തുടങ്ങിയവ സൂര്യപ്രകാശവുമായി പ്രവർത്തിക്കുമ്പോഴാണ് ഇത് രൂപപ്പെടുന്നത്. ഇത് അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് നേരിട്ട് പുറന്തള്ളപ്പെടുന്ന വാതകമല്ല.
• താപനിലയുടെ സ്വാധീനം: അന്തരീക്ഷ താപനില ഉയരുമ്പോൾ ഈ രാസപ്രവർത്തനം വേഗത്തിലാകുന്നു. അതിനാൽ ഉഷ്ണതരംഗം ഉള്ള ദിവസങ്ങളിൽ ഉപരിതല ഓസോണിന്റെ അളവ് കുത്തനെ ഉയരും. ഇത് ഹൃദയത്തെയും ശ്വാസകോശത്തെയും വലിയ രീതിയിൽ ബാധിക്കും. ഉഷ്ണതരംഗം മാറി മൂന്നോ നാലോ ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമേ ഇതിന്റെ അളവ് കുറയുകയുള്ളൂ.

അപകടകരമായ തോതിൽ മലിനീകരണം

ഉഷ്ണതരംഗ സമയത്ത് രാജ്യത്തെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിലും ഉപരിതല ഓസോൺ സുരക്ഷിത പരിധിയും കടന്ന് അപകടകരമായ തലത്തിലേക്ക് എത്തുന്നതായി പഠനം പറയുന്നു.
വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യ, ഇന്തോ-ഗംഗാ സമതലം, ഉത്തരേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇതിന്റെ ആഘാതം ഏറ്റവും കൂടുതൽ അനുഭവപ്പെടുന്നത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം വരും കാലങ്ങളിൽ ഉഷ്ണതരംഗങ്ങളുടെ എണ്ണവും തീവ്രതയും വർധിക്കുന്നത് വായു മലിനീകരണവും അതുവഴിയുള്ള ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളും കൂടുതൽ രൂക്ഷമാക്കുമെന്നാണ് ഈ പഠനം നൽകുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെയും വായു മലിനീകരണത്തെയും ഒരുമിച്ച് നേരിടേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് ഇത് അടിവരയിടുന്നത്.