6600 കോടി മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ചൈന തങ്ങളുടെ മരുഭൂമികളെ വനപ്രദേശങ്ങളാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു

ആഗോളതാപനത്തിനും മരുഭൂവൽക്കരണത്തിനുമെതിരെയുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ വലിയൊരു നേട്ടം കൈവരിച്ചിരിക്കുകയാണ് ചൈന. കഴിഞ്ഞ 48 വർഷമായി ചൈനയിലെ മരുഭൂമികളിൽ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച കോടിക്കണക്കിന് മരങ്ങൾ പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങളേക്കാൾ വേഗത്തിൽ വളരുന്നതായും വൻതോതിൽ കാർബൺ ഡയോക്സൈഡ് ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതായും പുതിയ പഠനങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു.

● എന്താണ് 'ഗ്രേറ്റ് ഗ്രീൻ വാൾ' പദ്ധതി?

ഗോബി, തക്ലമക്കാൻ എന്നീ കൂറ്റൻ മരുഭൂമികൾ വ്യാപിക്കുന്നത് തടയാനായി 1978-ൽ ചൈന ആരംഭിച്ച വമ്പൻ പദ്ധതിയാണ് 'ഗ്രേറ്റ് ഗ്രീൻ വാൾ' (Great Green Wall). ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ കൃത്രിമ വനവൽക്കരണ പദ്ധതികളിലൊന്നാണിത്.

• ഇതുവരെ 6,600 കോടി മരങ്ങളാണ് ഈ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി നട്ടുപിടിപ്പിച്ചത്.
• 2050-ഓടെ 3,400 കോടി മരങ്ങൾ കൂടി നട്ടുപിടിപ്പിക്കാനാണ് ചൈന ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

● കൃത്രിമ വനങ്ങളുടെ അദ്ഭുത വളർച്ച

മനുഷ്യൻ നിർമിച്ച ഈ കാടുകൾ പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങളിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഉപഗ്രഹ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ കണ്ടെത്തി:

• വേഗത്തിലുള്ള വളർച്ച: ഒരേ പ്രായമുള്ള പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങളെക്കാൾ കൃത്രിമ മരങ്ങൾക്ക് 4.6% വളർച്ചാ നിരക്ക് കൂടുതലാണ്.
• കൂടുതൽ ഇലകൾ: കാർബൺ ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതിൽ നിർണായകമായ ഇലകളുടെ വിസ്തൃതി (Leaf Area Index) പ്രകൃതിദത്ത മരങ്ങളേക്കാൾ 66 ശതമാനം വേഗത്തിലാണ് ഇവിടെ വർധിക്കുന്നത്.

● വളർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങൾ

പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ സൂര്യപ്രകാശത്തിനും വെള്ളത്തിനും പോഷകങ്ങൾക്കുമായി പരസ്പരം മത്സരിക്കേണ്ടി വരുന്നു. എന്നാൽ മനുഷ്യൻ നട്ടുപിളർത്തുന്ന മരങ്ങൾക്ക് ഈ അവസ്ഥയില്ല:

1. കൃത്യമായ അകലം: മരങ്ങൾ തമ്മിൽ നിശ്ചിത അകലം പാലിക്കുന്നതിനാൽ പോരാട്ടം ഒഴിവാകുന്നു.
2. പരിചരണം: കാട്ടുചെടികളും ദോഷകരമായ മറ്റ് സസ്യങ്ങളും കൃത്യമായി നീക്കം ചെയ്യുകയും ആവശ്യമായ വളം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
3. ഇനങ്ങൾ: യൂക്കാലിപ്റ്റസ്, പോപ്ലർ തുടങ്ങിയ അതിവേഗം വളരുന്ന മരങ്ങളാണ് കൂടുതലായും ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്.

● ഹ്രസ്വകാല നേട്ടവും ദീർഘകാല വെല്ലുവിളികളും

വളർച്ചാ നിരക്കിൽ കൃത്രിമ വനങ്ങൾ മുന്നിലാണെങ്കിലും ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരു വലിയ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്:
• വളർച്ച മുരടിക്കുന്നു: 30 മുതൽ 40 വർഷം വരെ പ്രായമാകുമ്പോൾ കൃത്രിമ മരങ്ങളുടെ വളർച്ച പരമാവധിയിൽ എത്തുകയും, പിന്നീട് കാർബൺ ആഗിരണ ശേഷി കുത്തനെ കുറയുകയും ചെയ്യുന്നു.
• പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങളുടെ സ്ഥിരത: സ്വാഭാവിക കാടുകൾ സാവധാനത്തിലാണ് വളരുന്നതെങ്കിലും അവ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം സ്ഥിരതയോടെ നിലനിൽക്കുകയും കാർബൺ സംഭരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ചുരുക്കത്തിൽ, പെട്ടെന്ന് കാർബൺ വലിച്ചെടുക്കാൻ ഈ കൃത്രിമ കാടുകൾ സഹായിക്കുമെങ്കിലും ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ പ്രകൃതിദത്ത വനങ്ങൾക്ക് പകരമാകാൻ മനുഷ്യൻ നിർമിക്കുന്ന കാടുകൾക്ക് ഒരിക്കലും സാധിക്കില്ല എന്നാണ് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നത്.