കരിമ്പിനെ കടത്തിവെട്ടി ചോളം; ഇന്ത്യയുടെ എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ഒന്നാമതായി ധാന്യങ്ങൾ

ഇന്ത്യയുടെ എഥനോൾ ഉൽപ്പാദന മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗതമായി കരിമ്പിനെ മാത്രം ആശ്രയിച്ചിരുന്ന ഈ മേഖല ഇപ്പോൾ പ്രധാനമായും ധാന്യങ്ങളെ, പ്രത്യേകിച്ച് ചോളത്തെയാണ് (Maize) കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നത്.

പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ഇന്ത്യയിലെ എഥനോൾ സപ്ലൈയുടെ മൂന്നിൽ രണ്ടു ഭാഗവും ഇപ്പോൾ ധാന്യങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ മാറ്റം രാജ്യത്തിന്റെ ജൈവ ഇന്ധന (Biofuel) നയങ്ങളിലും കാർഷിക മേഖലയിലും വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നുണ്ട്.

● കരിമ്പിൽ നിന്ന് ചോളത്തിലേക്ക്
മുമ്പ് എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനം പൂർണ്ണമായും കരിമ്പിൽ നിന്നുള്ള ഉൽപന്നങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചായിരുന്നു. എന്നാൽ ഓൾ ഇന്ത്യ ഡിസ്റ്റിലേഴ്സ് അസോസിയേഷന്റെ (AIDA) 2026 ജൂണിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, മൊത്തം എഥനോൾ സപ്ലൈയായ 718 കോടി ലിറ്ററിൽ 67 ശതമാനവും (ഏകദേശം 480 കോടി ലിറ്റർ) ധാന്യങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ചത്. വെറും 33 ശതമാനം (238 കോടി ലിറ്റർ) മാത്രമാണ് കരിമ്പിൽ നിന്നും ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ചത്.

● എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ഒന്നാമതായി ചോളം
ഇന്ത്യയിലെ എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ചോളത്തിന്റെ സ്ഥാനം വളരെ വലുതാണ്. 258 കോടി ലിറ്റർ എഥനോളാണ് ചോളത്തിൽ നിന്ന് മാത്രം ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ചത്. ഇന്ത്യയിലെ കൃഷി സാഹചര്യങ്ങൾക്ക് യോജിച്ചതും, എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാകുന്നതുമാണ് ചോളത്തെ ഒന്നാമതാക്കാൻ സഹായിച്ചത്. ഇതിന് പുറമെ ഫുഡ് കോർപ്പറേഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യയിൽ (FCI) നിന്നുള്ള മിച്ച ധാന്യങ്ങളും, കേടായ ഭക്ഷ്യധാന്യങ്ങളും എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്.

● എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ മാറ്റം?
ഒരൊറ്റ വിളയെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് ഇതിലൂടെ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണമോ മറ്റോ കരിമ്പ് കൃഷി മോശമായാൽ അത് എഥനോൾ ഉൽപ്പാദനത്തെ ബാധിക്കാതിരിക്കാൻ ഈ രീതി സഹായിക്കും. ഇത് വർഷം മുഴുവനും സുഗമമായ ഉൽപ്പാദനം ഉറപ്പാക്കുന്നു.

● കർഷകർക്കുള്ള നേട്ടങ്ങൾ
ഈ മാറ്റം ഇന്ത്യൻ കർഷകർക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് ചോളവും മറ്റ് ധാന്യങ്ങളും കൃഷി ചെയ്യുന്നവർക്ക് പുതിയ അവസരങ്ങൾ തുറന്നിടുന്നു. കരിമ്പ് കർഷകർക്ക് മാത്രമല്ല, മറ്റ് ധാന്യങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്യുന്നവർക്കും ഇതിലൂടെ സാമ്പത്തിക നേട്ടം ഉണ്ടാക്കാൻ സാധിക്കും.

പെട്രോളിൽ 20 ശതമാനം എഥനോൾ കലർത്തുക (E20) എന്ന ലക്ഷ്യത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് കടക്കാൻ സർക്കാർ പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ, വിവിധതരം അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് എഥനോൾ മേഖലയ്ക്ക് കൂടുതൽ കരുത്ത് നൽകുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.